Cuándo comencé a estudiar Filología Inglesa sabía que iba a estudiar literatura. Lo que no sabía es que llegaría a disfrutarla de una manera completamente diferente. En ésta nueva entrada voy a hablar de uno de mis libros favoritos de la literatura inglesa: "Orgullo y Prejuicio" ("Pride and Prejudice"). Para llegar a disfrutar un libro en todas sus facetas es necesario conocer la época en la que fue escrito y ambientado. En este caso, la época que concierne a ésta autora y por tanto a su libro más famoso fue la época Victoriana. Una época complicada para la sociedad femenina ya que su única función era conseguir marido con una buena posición social y económica que pudiera mantenerlas para el resto de su vida siendo tratadas como pura propiedad por sus maridos. El amor quedaba relegado a un segundo plano, siendo el primero, la necesidad de casarse en buenas condiciones y mantener una posición social y económica desahogada. Históricamente, esta época tiene su cúspide en la revolución industrial inglesa y en el comienzo del imperio británico. Aunque bien es cierto que el tema principal en la obra de Austen es el matrimonio.
Esta novela fue primeramente publicada en el año 1813 de una forma anónima. En un primer intento de publicación, la obra fue inicialmente titulada "Primeras Impresiones" ("First Impressions"). Aunque es cierto que nunca llegó a publicarse bajo éste título. Tras varias revisiones de la autora, finalmente se publicó bajo el título de "Orgullo y Prejuicio". La frase inicial de éste libro es una de las más citadas, ya que varios de los rasgos más destacados del estilo de Jane Austen son la ironía y el humor. La frase ironiza sobre lo siguiente: "Es una verdad mundialmente reconocida que un hombre soltero, en posesión de una gran fortuna, necesita una esposa" ("It is a truth universally acknowledged that a single man in possession of a good fortune must be in want of a wife"). Austen refleja a menudo los prejuicios de la clase social alta inglesa hacia el resto de clases presentes, e incluso llega a distinguir entre un "mérito interno" caracterizado por la bondad de la persona y un "mérito externo" caracterizado por el rango y la posesión. Aquí es donde confrontan el orgullo del principal protagonista, el señor Darcy, y el prejuicio ante ese orgullo de la protagonista fenemina, Elizabeth Bennet. Desde mi humilde punto de vista, el principal logro de Austen es transmitir al lector una imagen de la sociedad británica en el cambio de siglo (S. XVIII al XIX). Una visión real de la sociedad de esa época particular destacando el rol de la mujer de entonces.
La novela describe la vida de un grupo de jóvenes pertenecientes a la familia Bennet. La familia está compuesta por el señor y la señora Bennet y sus cinco hijas (Jane, Elizabeth, Mary, Kitty y Lydia). La única esperanza de la señora Bennet es ver casadas a sus hijas lo antes posible y de la manera más ventajosa posible ya que cuando el cabeza de familia muera, todas las posesiones serán destinadas al familiar masculino mas cercano, en este caso el señor Collins, primo de la familia. Éste vínculo es una especie de "fideicomiso" que implica que lo heredado se hace a través únicamente de la línea masculina.
La llegada de un nuevo miembro, el señor Bingley, desata los nervios de la señora Bennet en cuanto a que debe rápidamente intentar casar a una de sus hijas con él. En éste caso, la señora Bennet ha pensado en su hija mayor, Jane, que es conocida por su singular belleza. Vemos como la autora destaca la importancia de la belleza sobre el sentido común ya que la señora Bennet impone continúamente la belleza de su hija para atraer la atención de este caballero. Por otro lado, Elizabeth intenta ocultarse a sí misma que está completamente enamorada del señor Darcy, pero el orgullo que la caracteriza puede más que el amor que siente hacia él. Es interesante y a la misma vez irónico cómo Jane Austen describe a nuestra protagonista cómo una mujer inteligente, culta, educada que quiere casarse por amor y no por posición. En la misma línea nos encontramos con el personaje principal masculino, el señor Darcy, quién es descrito como un hombre rico, inteligente, a veces arrogante y lleno de orgullo. Al principio vemos como considera a Elizabeth inferior a él no siendo merecedora de sus atenciones pero conforme la obra avanza podemos observar como la ama profundamente. La primera proposición del señor Darcy a Elizabeth es rechazada: primero por el orgullo de Elizabeth y segundo por el prejuicio de Darcy hacia la familia Bennet.
Lydia, la quinta hija de los señores Bennet deshonra a la familia fugándose con el señor Wickham, un soldado hipócrita e interesado cuya única función es obtener un rango social elevado. Éste hecho causa desesperación a la familia ya que debido a la manera en que Lydia se casa con éste soldado, las hermanas quedan relegadas a un segundo plano privándolas de un casamiento ya que han sido deshonradas.
Y ya dejo de escribir sobre éste maravilloso libro porque al final cuento todo lo que pasa. Mi consejo para leer éste libro es una lectura tranquila y paciente para que podáis percibir no sólo la maravillosa estructura que lo caracteriza sino para que podáis apreciar la realidad de una época que parece revivir mientras leemos línea tras línea.
